子在川上曰：“逝者如斯夫，不捨晝夜！”
古往今來，文人墨客將對時間的感慨寄託於錦繡山河，雖有千言萬語，終不及孔夫子的這句口頭語。
中華文明的誕生與發展，離不開神州大地上最壯闊的兩條江河——黃河與長江。
從地圖上看，長江與黃河的流域面積幾乎囊括了中華文明的核心地帶。
江河的第一滴水從三江源落下，黃河北上，畫出一個巨大的“幾”字，長江南下，構成一個綿長的“V”字。
江河跨過中國地形的第一、二、三級階梯，流經高原、峽谷、盆地、平原，既分道揚鑣，向外擴展，又調轉方向，一同東流。
圖片｜上圖：位於黃河源區的鄂陵湖。下圖：長江北源楚瑪爾河 · 攝圖網 圖蟲創意 ©
長江與黃河，形成中華文明的“雙河結構”。
不同於歐亞大陸的其他江河（如歐洲的萊茵河與多瑙河，流向相反，國家林立），長江與黃河自西向東流淌，其流域為中國所獨有，而兩河跨流域的融合，也確立了中國自古以來統一而多元的整體。
儘管同為中華文明的母親河，但相比黃河，長江在歷史上一直是被遺忘的文明之源。
圖片｜上圖：長江三峽風光。下圖：黃河壺口瀑布 · 攝圖網 ©
古人受“中原中心論”的誤導，以為黃河流域是華夏文明唯一的發祥地，而忽視了長江作為另一源頭的地位。
實際上，至遲到春秋戰國時代，中華文明已經有明顯的二元一體格局：南江北河；南炎北黃；南道北儒；南鳳北龍；南水稻北粟麥；南《離騷》北《詩經》……
近幾十年來，隨著考古發掘不斷湧現新成果，以及傳統歷史觀被打破，長江及其文明才得到應有的致敬。
自誕生以來，長江奔流千萬年，6300多公里的江水之中，說不盡萬古滄桑。
圖片｜南京長江大橋與濱江景觀 · 圖蟲創意 ©
中國人的祖先幻想過開天闢地的傳說。
在最初的時候，天地不分，一片混沌。後來，一個叫盤古的天神從無盡的長夜中醒來，他支撐在天地之間，為世界的誕生耗盡了精力。盤古逝去後，四肢與軀幹變成東南西北四極和五嶽名山，血液變成了奔騰的江河。
圖片｜青海玉樹長江通天河河段上游 · 圖蟲創意 ©
長江，古稱“江”或“大江”。
《詩經》中的《周南·漢廣》有一句：“漢之廣矣，不可泳思；江之永矣，不可方思。”這裡的“江”就是指長江。後來，古人發現僅此一字不足以描繪大江的源遠流長，又給其取了一個約定俗成的名字——長江。
江水哺育了長江文明，可長江究竟從何而來，是一個千古難題。
明代，旅行家徐霞客對長江源進行探索。按照先秦典籍《尚書》中， “岷山導江，東別為沱”的說法，四川的岷江被古人認為是長江的正源。“地理特長生”徐霞客發現，這種說法經不起推敲。
他親赴雲貴高原，通過對長江上游實地考察，著成《溯江紀源》，糾正了關於江源問題的錯誤，提出長江上游的金沙江是其正源，“推江源者, 當以金沙為首”。
然而，當時缺乏科技手段，徐霞客也在漫長的旅途中逐漸年邁，他終其一生都沒能順著金沙江繼續尋找長江的源頭。
直到上世紀70年代，中國科考隊才第一次來到位於唐古拉山脈的長江源。此後，按照“河源唯遠”的原則，確定了長江三大源流——正源沱沱河、南源當曲與北源楚瑪爾河。
發現長江源後，長江以6300餘公里的河流全長，正式成為世界第三長河，僅次於非洲尼羅河、南美洲亞馬孫河，同時也是亞洲第一長河。
如今，長江的流域面積達180萬平方公里，約佔中國陸地總面積的1/5，幹流流經11個省級行政區（青海、西藏、四川、雲南、重慶、湖北、湖南、江西、安徽、江蘇、上海）。
長江橫臥於中華大地，如同一棵生機勃勃的大樹，既有粗壯的主幹，也有幾百條支脈。
萬里長江從雪山走來，從沼澤溼地湧出，橫貫北緯30度線上的中國大陸。以湖北宜昌與江西湖口為分界點，長江分為上游、中游與下游，沿途不拒細流，匯納百川，最終來到上海崇明島以東，注入太平洋。
從上游到下游，雅礱江、岷江、嘉陵江、烏江、漢江、沅江、湘江、贛江等大小支流湧向長江。
中國五大淡水湖中的鄱陽湖、洞庭湖、太湖與巢湖如這棵巨樹的果實點綴其間，河流湖泊匯聚成漫天星河。
圖片｜長江中游水系圖 · 錦繡人文地理 ©
這張龐大的樹枝狀水網，為世世代代的中國人民帶來生命之源與舟楫之利，而今供養了全國1/3的人口。
感慨長江的壯闊，詩仙李白說：“孤帆遠影碧空盡，唯見長江天際流。”
面對時間的長河，詩聖杜甫說：“爾曹身與名俱滅，不廢江河萬古流。”
長江之長，即便是中國最偉大的詩人李白與杜甫，也無法一筆勾勒其雄偉壯美。若站在地球46億年歷程的高度，長江在地質史上的誕生過程，絲毫不遜色於神話中的開天闢地。
在科學界，長江的“年齡”是備受關注的熱點，長期存在爭議。
有學者認為，距今2億多年前，地球上原本一整塊的盤古大陸，持續發生板塊分離運動，勞亞大陸（北方大陸）與岡瓦那大陸（南方大陸）之間湧入大量海水，形成一片橫貫歐亞大陸南部的古地中海（特提斯海）。
那時，歐亞大陸的地勢是東高西低，今長江流域所在地，包括青海南部、川、滇、黔等地的大部分，都被淹沒在海水中，海灣一直延伸到巫峽與西陵峽一帶，湖北秭歸當時為濱海。
隨後的幾次造山運動，將今長江上中游所在地殼緩慢抬升，一條向西流入古地中海的古長江就此誕生，其流向與今日相反。
到了距今1億年前，板塊移動導致四川盆地抬升，東部的雲夢、洞庭盆地沉降，形成相背而流的兩條古長江，以三峽地區為分水嶺，分別朝東、西兩個方向流淌，靜靜等待融為一體的時候。
4000萬年前，又一次重要的地殼運動轟轟烈烈地展開，因其催生了喜馬拉雅山脈，而得名“喜馬拉雅造山運動”，與此同時，地層發生了重大改變，西部的古地中海走向消退。
此後，隨著造山運動，今長江上游急劇上升，形成高山、高原和斷陷盆地；中下游和緩爬升，形成中低山、丘陵與平原，奠定了今日長江流域階梯式分佈的雛形。
300萬年前，在喜馬拉雅山隆起的影響下，青藏高原與西部山地強烈隆起，長江流域西高東低地勢形成，其地貌輪廓與現代的地貌已十分相似。
到了距今13萬年前的末次冰期，氣候變暖，冰川消融，江河徑流量陡增，長江以銳不可當之勢，切穿巫峽，東西串通一氣，形成如今直奔東海的長江水系。
經歷多次洪荒裂變，長江就此誕生，並將迎來文明的曙光。
視頻｜航拍三峽西端入口夔門 · 攝圖網 ©
餘杭良渚，本是一個默默無聞的地方，而在距今5000年前，其所在的環太湖地區，曾經崛起了一個以玉石器驚豔人間的古國。
上世紀初，很多人不相信長江下游存在過遠古文明，因為拿不出實證。
外號“衛大法師”的考古學家衛聚賢不信邪。這個北方人帶著學生來到南方研究吳越文化，整日沉醉於考古學。
有一天，有人帶著在當地購得的石簇等文物前來，請衛大法師掌眼。衛聚賢一看這些文物古色盎然，大喜過望，之後遍訪古董市場，尋找類似的遺物，他從購得的古石器推測，江浙一帶也存在新石器時代遺址。
在衛聚賢等人的引領下，1936年，良渚首次進行正式考古發掘，並在之後將發掘擴大範圍至周邊鄉鎮。隨著一系列文物的出土，良渚文化在此後數十年逐漸顯露真容。
良渚古城遺址，是長江下游首次發現的史前城址，也是目前國內發現的同時代最大的城址，於2019年被選入世界遺產名錄。
在這裡，中華先民致力於建造高臺墓地、宮殿與宗教祭祀場所。一件號稱“琮王”的玉琮上，四面描繪了8個同樣的“神徽”。由於缺乏文字細節，我們至今也不知道良渚社會的神為何物，卻能感受到良渚工匠的巧奪天工。在沒有機械工具的時代，良渚玉工用雙手在每毫米內均勻刻畫出3-4根流暢的線條，刻成類似於饕餮的神人獸面紋。
良渚文化製造以神人獸面紋為代表的玉禮器紋飾，與中原三代王朝的青銅器，一同揭開了中華文明禮制社會的序幕，邁入文明的門檻。
然而，兩千多年來，無論是《尚書》《左傳》《史記》等傳世典籍，還是20世紀初在黃河中下游發掘的仰韶、龍山、大汶口以及安陽殷墟等文化遺址，都表明“黃河流域是中華文化的發祥地”。
在傳統史書中，中原以外的“四夷”，包括長江流域，直到漢代大都還是“斷髮文身”“不火食”的蠻荒之地，漢魏以後才逐漸接受中原文化的傳播和教化。
圖片｜河姆渡遺址木構水井遺蹟 · 圖蟲創意 ©
有位哲人說，一滴水能見太陽。
20世紀中期以後，隨著中國田野考古推進到長江流域，學界終於意識到，長江新石器文化發生的時間並不比黃河流域晚，長江，也是中華民族的母親河。
考古學家蘇秉琦將中華文明起源的多元一體模式，形容為“滿天星斗”。
在這條綿延萬里的文化長廊上，出現了中國最早的稻作農業，大溪、營盤山、屈家嶺、河姆渡、崧澤、馬家浜、良渚等遺址如群星璀璨，先民創造的文化點亮了史前的星空。
到了青銅時代，長江上游巴蜀文化的莊嚴神秘，中游荊楚文化的瑰麗奇絕，以及下游吳越文化的雋秀靈動，在一件件不朽的青銅器中淬鍊出長江文明獨特的氣質。
長江上游的金沙江流域，氐羌、滇黔先民遷徙到高峽河谷走廊與雲貴高原，通過狹窄的棧道與中原聯繫，一些古老的習俗保存至今。
川江流域，古蜀人鑄造的青銅大面具、青銅立人像、青銅神樹等瑰寶，沉睡三千年之後從泥土中甦醒，將今人的思緒牽動到古老的三星堆文化。
長江中游，距今已有3500年的盤龍城，崛起於江漢平原，這是商代南方最大的城邑之一。
湖南寧鄉出土的四羊方尊、人面紋方鼎等商周青銅器，已成為傳世國寶；安徽出土的祭國青銅器，大部分有銘文，書寫長江青銅文化的源遠流長；吳越的青銅兵器甲於天下，吳王夫差矛與越王勾踐劍，至今散發凜冽的寒光，呈現列國紛爭的歷史。
春秋戰國時期，長江中游的楚文化異軍突起。
楚人曾受中原歧視，卻敢作敢為，從來都不認命。楚國國君熊通上位後，發動了討伐隨國的戰爭，他讓隨國國君給周天子傳話說：“我們處在“蠻夷”地區，但如今諸侯都背叛王室，互相攻伐。我有軍隊，可憑此參與中原的政事，請周天子尊奉我的名號。”
儘管周天子已經衰微，但他仍對“蠻夷”自居的楚國人保持優越感，對熊通的要求予以否定。熊通大怒，自封為楚王，表示與周天子平起平坐，說：“王不加位，吾自尊耳。”此後，楚國成為諸侯中的強國，直到500年後被秦國所滅。
圖片｜湖北省博物館曾侯乙編鐘 · 圖蟲創意 ©
楚、巴蜀、吳越等文化，在長江流域交相輝映，並不斷髮展。此後兩千年間，大大小小的政權稱雄於長江流域，或爭霸一方，或圖謀天下，而崛起於北方的歷代王朝為了統一中國發兵南下，也大多要經過長江順流而下。
千百年來，一條若隱若現的長江防線橫亙於神州大地。
東漢初年，光武帝劉秀得隴望蜀，派兵南下，平定割據川蜀的公孫述。
兩百年後，東漢末年三分天下的亂世中，漢室宗親劉備建立的蜀漢與江東的孫吳政權，分別崛起於長江中上游與下游，並與曹魏南北抗衡，直到西晉大軍順江而下，三國重歸一統。
圖片｜四川成都武侯祠 · 攝圖網 ©
西晉滅亡後，偏安一方的東晉憑藉江淮與長江中下游支流的防線，多次阻擋北方大軍的南下。
南北朝時期，宋、齊、梁、陳四朝與北朝政權對峙，形成以建康（今江蘇南京）為代表的南朝文化，有學者將長江邊的建康城與同時期的羅馬城，並稱為“世界古典文明兩大中心”。
歷經唐宋盛世，12世紀後，偏安江南的南宋將對長江防線的經營推向頂峰。南宋軍民依靠長江上游川陝地區修築的山城防禦體系，以及中游荊襄、下游兩淮的軍事重鎮，在與金人、蒙元的戰爭中鏖戰多年，成為蒙古人征服歐亞霸業中最頑強的對手。
元末，朱元璋在南方群雄中嶄露頭角，隨後從長江北上，推翻蒙元，建立明朝。
晚清，太平軍與清軍的主要戰場也集中於兩湖與江浙的長江沿岸。
正如明朝人楊慎所說：“滾滾長江東逝水，浪花淘盡英雄。”
從西晉末年的永嘉南渡，到北宋末年的宋室南渡，在歷史上幾次大規模戰爭的外因與氣候的內因影響下，大量北方人口南遷，為長江流域輸送了人口與生產技術，中國經濟重心逐漸南移。
唐朝時，長江下游的揚州與位於川江的益州，號稱“揚一益二”，是天下經濟最發達的城市。
宋明幾百年間，從“蘇湖熟，天下足”到“湖廣熟，天下足”的民間諺語，見證了長江流域出產的商品糧供養全國各地的史實。
大一統王朝即便定都北方，也不得不以長江流域為天下糧倉。長江的糧食，以及茶葉、桑麻、果木、絲綢等經濟作物，通過大運河源源不斷地輸送到北方。
有學者認為，明清時期，經濟最為富庶的江南一帶，絲織業與棉紡織業日益興盛，已經出現“資本主義萌芽”。
在思想文化的長河中，長江對中華文明的貢獻亦不遑多讓。
先秦百家爭鳴的時代，長江流域湧現了以老、莊為代表的道家學派；孫武為後世留下兵家名著《孫子兵法》；楚國的屈原開創了以《離騷》為代表的楚辭文體；越國大夫范蠡功成名就後歸隱經商，成為後世稱頌的財神“陶朱公”。
秦漢時期，《淮南子》見證黃老之學興盛一時，長江水催生了張天師與“五斗米道”，最終發展成中國最大的本土宗教——道教；巴山蜀水哺育了司馬相如、揚雄等漢賦名家；會稽人（今屬浙江紹興）王充以實證的精神抨擊讖緯神學與庸俗經學的流弊。
魏晉南北朝時期，巴蜀繼承了漢儒的務實學風，擅長正史與方誌的修撰；荊楚、贛皖、吳越等地接納大量衣冠南渡的北方人口，文化氛圍漸濃，談玄說妙，蔚然成風，隨後迎來儒釋道的合流。
唐代，無數詩人來到長江，在山水之間流連忘返，盡情吟詠。
圖片｜四川成都杜甫草堂茅屋景區 · 圖蟲創意 ©
李白把長江當成了故鄉水，多次泛舟長江，往來於中華各地：“兩岸猿聲啼不住，輕舟已過萬重山。”
杜甫將長江作為後半生的依託，最終在長江之上孤老飄零：“無邊落木蕭蕭下，不盡長江滾滾來。”
張若虛為長江寫下“孤篇蓋全唐”的《春江花月夜》：“春江潮水連海平，海上明月共潮生……”
宋代，江西學、湖湘學、蜀學、閩學、浙東學派，先後崛起於長江流域。
長江各城教育之風大興，書院林立，南方士人在科舉取士的比重中長期佔據優勢，宋詞與南方山水畫描摹了江南獨一無二的風情。
到明代，王陽明弟子們創立的“浙中王門”學派享譽一時，流行於江南的白話小說日臻成熟，走向繁榮。
清代，從黃宗羲、王夫之、顧炎武，到戴震、龔自珍，無數大師的思想在長江迴盪。
大江東去，人傑地靈，孕育出無數風流人物，譜寫亙古不朽的偉大史詩。
圖片｜[明]佚名（一說[宋]夏圭）：《長江萬里圖》
南京城外，有一座浡泥國王墓，至今已歷經600年風雨。
明朝永樂年間（1403-1424年），鄭和下西洋，皆以長江為出入口，其船隊遠渡重洋，造訪東南亞、阿拉伯半島與非洲東岸國家。海外諸國在見識鄭和壯觀的船隊後，紛紛對大明王朝向往不已，也派出使者前來中國友好交往。
圖片｜鄭和寶船復原模型 · 圖蟲創意©
其中，南太平洋爪哇屬國浡泥國國王攜王后、王子等王公大臣組成的龐大代表團到達南京，進行友好訪問。永樂帝朱棣為國王的來訪特設國宴歡迎，禮遇極隆。沒過多久，浡泥國王不幸病故南京城，臨終前留下遺囑：“體魄託葬中華。”
朱棣為之感動，尊重其遺願，以中國禮儀將浡泥國王葬於南京安德門石子崗，由專人祭掃，此後墓地一度湮滅，但有一段殘碑尚存。
浡泥國王墓，成為長江對外開放的見證，也是長江海納百川、吞吐古今的證明。
圖片｜坐落於南京雨花臺區的浡泥國王墓景觀 · 圖蟲創意©
萬里江水的激盪，使長江擁有獨一無二的吸納性、兼容性與包容性。
近代以後，隨著開埠通商的深入與輪船航線的開拓，從東南沿海到長江中上游，長江城市在中國歷史發揮著舉足輕重的作用。
中國近代最重要的兩大工商業基地，即以上海為中心的長江三角洲，和與武漢為中心的江漢交匯地帶，都屬於長江流域。
19世紀末，上海已經取代廣州成為中國最大對外貿易口岸，集中了全國1/4的工業資本，金融、鐵路、礦業、銀行等近代工商業廣泛分佈於長江流域。
圖片｜1907年建成的上海外白渡橋，連接黃浦區與虹口區，位於蘇州河與黃浦江的交匯口 · 攝圖網 ©
晚清洋務運動時，其代表人物曾國藩、左宗棠、李鴻章、張之洞等，都曾長期擔任長江流域的地方督撫，他們為長江引入了世界先進的機器與技術。
1861年，曾國藩在皖江開辦的安慶內軍械所，被認為是中國近代化工業的開端，這座近代軍工廠成功試製了國內的第一臺蒸汽機與第一艘火輪船。此後，沿著長江一帶，漢陽鐵廠、江南製造局、輪船招商局等近代企業相繼成立。
在中國被迫開啟的近代化進程中，上海、九江、漢口、重慶、沙市、蘇州等通商口岸城市，依託長江水道，發展為世界聞名的巨埠，而近代文化沿著長江傳播，不斷向內陸延伸，發生裂變，結出了革命的果實。
與此同時，長江各流域的文化也與時代交融。
長江中游，湖南士人吸收西方近代學術，在近代中國的社會與文化轉型過程中振臂高呼。邵陽人魏源編寫《海國圖志》，喊出“師夷長技以制夷”的口號。
晚清中興名臣曾國藩、左宗棠、張之洞等人受其影響，創辦近代工廠，創建新式學堂，開啟洋務運動。譚嗣同、陳天華等改革志士以及後來的一大批革命家，為中國革命奉獻一生。
圖片｜清末，保路運動時期，四川民眾奮起抗爭
1911年，川江流域的四川爆發“保路運動”，從農業社會與功名科舉中走出的城市士紳與巴蜀百姓，引起中華革命先，也使民族、民主意識逐漸深入社會。
同年，武昌起義在荊楚大地點燃了炮火，武漢三鎮成為辛亥革命首義之地，推翻了2000多年的封建帝制。
圖片｜日落時分的長江主軸和武漢黃鶴樓 · 攝圖網 ©
長江下游，吳越文化在與世界相擁的過程中，衍生出了“海派文化”。
1915年，作為“遠東第一大都市”的上海，見證了新文化運動的興起。《新青年》雜誌的作者以長江流域各省人士為主，他們以槍代筆，發動思想變革，影響了一代青年。此後，科學社會主義沿著長江向大江南北傳播，掀起了國內革命的浪潮。
而今，長江仍是引領時代潮流的財富之河，流金淌銀，面朝世界，奔湧向海。
長江流域的9省2市，組成由四大城市群領銜的長江經濟帶，面積約佔全國的21.4%，近年來人口和GDP均超過全國的40%。
其中，長江三角洲地區國土面積僅佔全國總面積的2.3%，卻貢獻了全國1/4左右的GDP，部分省市已達到中上等發達國家水平。
數據顯示，2021年，全國GDP排名前十的城市中，有7個城市位於長江經濟帶，分別為上海、重慶、蘇州、成都、杭州、武漢和南京。
循環經濟思想的提出者鮑爾丁，以“宇宙飛船經濟理論”形容我們居住的地球。
他說，地球就像茫茫宇宙中一艘小小的飛船，人口與經濟的無序增長，終究會導致“飛船”內有限的資源耗盡，而生產過程中排出的廢料將汙染“飛船”，毒害船內的乘客，甚至導致“飛船墜落”。
鮑爾丁認為，人類應該使經濟增長方式由“消耗型”轉變為“生態型”，實現可持續發展。
長江的開發與保護，也是一個追求資源環境與流域可持續發展的歷程。
原始農業離不開灌水、排水。滔滔長江水為水稻生長提供了源泉，長江先民利用長江進行引水灌地，興建農田水利。
早在先秦時，楚人興建的期思陂與芍陂，引江淮之水灌溉，促進了楚國經濟發展。
秦並巴蜀後，李冰建造都江堰，分岷江之水灌溉成都平原，成都從此“水旱從人，不知饑饉”，成為天府之國。
吳國崛起於長江下游，除了開鑿運河，還利用湖灘、淺沼發展農業，圍湖造田。素有“錦繡魚米鄉”之稱的太湖地區水網密佈，田連阡陌，漸漸桑禾相蔽，成就日後的富甲天下。
近千年來，長江口從今鎮江、揚州一帶，不斷向東推進，後改道在上海入海，也是人類活動的結果。
由於古人在長江中下游兩岸修建起了防洪大堤，過去在中下游沉積的泥沙被集中向河口推送，自漢唐以來，長江口也不斷向東邊的大海推進，塑造了燈火璀璨的長江三角洲。
時至今日，中國人早已離不開長江。
論水量，長江年徑流量9600億立方米，在世界上僅次於亞馬孫河與剛果河，是一個舉世聞名的天然水庫。
論水能，長江是世界水能第一大河，蘊藏量約2.68億千瓦，每天生產的能量造福沿岸各省市。
論水運，長江干流“黃金水道”的貨運量穩居全球內河第一，無數船隻從長江港口出海，運載著貨物走向世界。
然而，文明的代價卻是長江的生態危機。
千百年來，水土流失、水汙染等問題，造成長江生態環境惡化。
視頻｜三江源區的藏野驢 · 攝圖網 ©
唐代詩人杜甫晚年長期漂泊於長江流域的巴蜀與荊湘之間，一年四季，不分晨昏，每當提到長江水，不是“清”就是“澄”，而無一句提到“渾”“濁”“黃”。
“江清心可瑩，竹冷發堪梳。”
“春知催柳別，江與放船清。”
“日出清江望，暄和散旅愁。”
過了不到三百年，南宋時期長江的水土保持已大不如前。當時，有關川江和三峽地區的水文歷史記述，經常出現“黃”“濁”和“渾”的記載。南宋詩人范成大對長江水的描述往往是這樣的：
“暑候秋逾濁，江流晚更渾。”
“雨後漲江急，黃濁如潮溝。”
唐代詩人過三峽，寫詩一定會寫到的長江“猿啼”也逐漸消失。
長臂猿、白猿步步退隱不見，長江山林遭到人類大肆砍伐，“山漸童矣”。一江春水向東流，變成了一江濁水向東流。
過去，長江有句俗話，“千斤臘子萬斤象”。
“臘子”指的是大名鼎鼎的中華鱘，而這裡的“象”不是大象，而是有著象鼻狀長吻的白鱘。這兩種魚類在長江中繁衍生息，白鱘個體的體重更是可超過500公斤。如今，被稱為“活化石”的中華鱘已經瀕臨滅絕，號稱“萬斤象”的白鱘更是難覓蹤跡。
此外，長江流域的白鰭豚、江豚、達氏鱘、揚子鱷等珍稀野生動物，早已陷入生存危機。它們與長江兩岸的人一樣，血液中流淌著的都是長江水，卻在漫長的流浪中“失去”了家鄉。
長江水網中，還有以青、草、鰱、鱅四大家魚為代表的各種水生生物資源，其血肉養育了無數中華兒女，但如今資源量已大幅萎縮。
圖片｜揚子鱷，分佈於長江下游，亦稱“鼉” · 圖蟲創意 ©
近幾十年來，我國不斷推動對長江野生動物的保護與研究。為了改變以往快速、粗放的經濟發展模式，避免竭澤而漁的悲劇，2020年開始啟動的“長江十年禁漁計劃”，禁止天然漁業資源的生產性捕撈，為長江的億萬生靈保留一片自由的天地。
長江主要經濟魚類性成熟的時間是3至4年，十年禁漁將為多數魚類爭取2至3個世代繁衍。
“天行有常，不為堯存，不為桀亡。”
浩浩蕩蕩的長江綿延萬里，連接著中華民族的歷史、現在與未來。守護母親河的碧水晴空，也是守護薪火相傳的中華文明。
如今，這條東方巨龍騰飛於大陸之上，滿懷豪情，乘風破浪，將在開拓進取中續寫下一個千年華章。
… 完 …
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馮天瑜，馬志亮，丁援：《長江文明》，中信出版社，2021
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