1952年，抗美援朝戰爭已然進入到了僵持階段，敵我雙方圍繞著38線展開了一系列局部博弈和對抗，毛主席敏銳的意識到這是一個練兵的好機會，於是從各軍區抽調部隊到前線去敵人“過兩招”，積攢戰鬥經驗，培養軍事人才，順便驗證一些戰略戰術是否具有可行性。
赴朝參戰的部隊中以16軍最為特殊，它是解放軍第一批“合成”部隊，雖然主力還是輕步兵，但配屬了大量的坦克、戰車、火炮等特種作戰單位，且武器裝備清一色的都是蘇械，戰鬥力十分驚人。毛主席對16軍很是重視，在其即將開赴朝鮮之前，專門請軍長尹先炳和政委吃了一頓便飯，席間囑咐他們一定要穩紮穩打，充分發揮戰術優勢，讓美國人知道我們的厲害。尹拍著胸脯向主席保證，自己一定打起12分精神應敵，絕對不會辜負黨中央的信任。
1952年底，16軍坐上專列正式奔赴前線，不過志願軍司令部並沒有立即將這支部隊部署到38線上與敵人較量，而是安排其暫時駐紮在西海岸的後方，預防美國人搞登陸，直至1953年中旬，該部才被調到38線中段一帶換防友軍。不久之後，金城反擊戰打響，志願軍對韓軍發起了一次聲勢浩大的突襲，一舉殲滅數千敵人，取得了大勝。
16軍在此次戰役中主要擔負掩護任務，實際上沒什麼仗打，只能眼巴巴看著友軍“吃肉”。這讓尹先炳很是急躁，“手癢難耐”的他迫切想要立功，於是派遣戰車部隊頻繁襲擾對面的聯合國軍，開展“冷槍冷炮”運動，專打敵人的火炮陣地和碉堡，給敵人造成了不小的損失。
聯合國軍很快便被志願軍打怕了，當即與一支韓軍部隊換防，轉移到二線休整，另外一邊，板門店的美國代表也指責中國沒有談判的誠意，居然把精銳部隊調到前線來備戰。我方趁機向美國人施壓，要求對方儘快做出讓步，簽署停戰協定，否則後果自負。
與此同時，16軍已經不滿足於“小打小鬧”了，尹先炳計劃全軍出動，在火炮和飛機的掩護下，發起一次立體突擊，將戰線向前推進20公里，攻佔聯合國軍的前指，如果能抓個大官的話那再好不過了。可計劃趕不上變化，正當尹對部隊進行總動員，準備開戰之時，美國人決定在停戰協定上簽字，朝戰就此結束，16軍的突擊作戰也被迫取消。
不過該部並沒有立即回國，而是奉命駐守原地，防備美國人不講武德捲土重來，同時也在盡力幫朝鮮開展戰後重建工作。在此期間，尹先炳的思想有所鬆懈，開始沉溺於享樂，並且與一位年輕漂亮的朝鮮女青年有了曖昧關係，此事很快便在部隊裡傳開了，造成了很不好的影響。
朝鮮方面很快便向北京通報了此事，一些經常捕風捉影的外媒也趁機大作文章，抹黑、汙衊中國軍隊。這導致人民政權一時深陷輿論的風波中無法自拔，不利於外交部等單位開展相關工作。毛主席與周總理認為，尹先炳的問題應當嚴肅處理，要把這個“頭”給掐滅，否則後患無窮，於是便提議取消擬授予他的中將軍銜，將他降為校官。
尹先炳這下子慌了，他回國後連忙向毛主席道歉、檢討，但主席卻沒有選擇原諒他，而是鐵面無私公正執法。後來，尹再度踩了“紅線”，涉嫌瀆職，黨中央遂將其開除出革命隊伍，以正視聽。緊接著又將他調離一線，安排到後勤文教部門工作。時間來到80年代，中央軍委經過慎重考慮，打算讓尹先炳重回領導崗位，在大軍區擔任高幹，可誰料他卻在此時患上了重病，於1983年溘然長逝。值得一提的是，直到臨終前，他還一直對恢復黨籍一事念念不忘。在他離世後，楊勇將軍曾想過替他完成遺願，幫助他重回黨組織，但因為各種特殊原因，此事一直沒能落到實處，實在令人遺憾！
我們要客觀看待尹先炳，他是一位革命前輩，在革命時期為國家和人民做出了巨大貢獻，這一點是毋庸置疑的。但同時，他在性格上也有一些缺陷，一旦處於安逸的環境中就容易鬆懈，進而犯錯。這直接影響了他後半生的前程，自50年代到70年代，他一直處於二線單位，失去了進步的空間，最後落寞而終。
