一、文王、周公創立《易象》、孔子以弘揚《易象》為使命
《左傳·昭公二年》記載：
晉侯使韓宣子來聘，……觀書於大史氏，見《易象》與《魯春秋》。曰：“周禮盡在魯矣，吾乃今知周公之德與周之所以王也。”
《論語·陽貨》：
子曰：夫召我者，而豈徒哉？如有用我者，吾其為東周乎！
《史記·孔子世家》：
孔子曰：夫召我者豈徒哉？如用我，其為東周乎！
《說卦傳》：“昔者聖人之作《易》也，幽贊於神明而生蓍，參天兩地而倚數，觀變於陰陽而立卦，發揮於剛柔而生爻，和順於道德而理於義，窮理盡性以至於命。”《易緯·乾鑿度》：“垂黃策者羲，益卦演德者文，成命者孔也”。《易緯·乾坤鑿度》：“孔子五十究《易》，作十翼……師於姬昌，法旦。”由此可見，《易傳》是孔子對文王、周公《易象》的繼承。
《論語·述而》：
子曰：“加我數年，五十以學《易》，可以無大過矣。”
《史記·孔子世家》：
孔子晚而喜《易》，序彖、系、象、說卦、文言。讀《易》，韋編三絕。曰：“假我數年，若是，我於易則彬彬矣。”
帛書《要》：
夫子曰：“吾好學而才聞要，安得益吾年乎？”
夫子老而好《易》，居則在席，行則在橐。
《詩》、《書》、《禮》、《易》、《樂》、《春秋》六經，是周代士族學習的基礎科目，孔子三十歲之前已經完全通達，從《左傳》《國語》可知，大夫常引《易》占筮或言理。即使孔子早年忽視了《周易》的言辭，他也會在極短的時間掌握《周易》的義理。可是孔子晚年學《易》的熱情和緊迫感卻異乎尋常，致使子貢生疑。這隻能說明孔子遇到了藏於魯大史的周室秘笈《易象》孤本，周公所作《易象》是《周易》古經成書的體例，是周天子的秘笈，魯國是周公封地，故可“備物典策”。
孔子在帛書《要》篇說：“《尚書》多疏矣，《周易》未失也”，說搞政治，《尚書》還不如《周易》。孔子在帛書《要》又說：“《詩》、《書》、《禮》、《樂》不止百篇，難以致之。……能者由一求之，所謂得一而群畢者，此之謂也。”得一而群畢，一，《易》也。這是“《易》為群經之首”的最早出處。此處的《易》絕非僅指諸侯手中用於占卜的《周易》古經，最重要的是有“周公之德與周之所以王”的《易象》。
《大象傳》是周公依據《連山易》而編輯的。《說卦傳》保留了《連山易》《歸藏易》的內容。《雜卦傳》處於《歸藏易》與《周易》之間，是兩《易》過渡時期的象數產物。《序卦傳》相當於《周易》六十四卦目錄口訣。《彖傳》和《小象傳》屬於一個體系，這是專屬於《周易》的體例，是文王與周公偉大的科學發現。《彖傳》審視主爻，《小象傳》解析爻象，故《小象傳》可以稱為“小彖傳”。由於《易象》文字屬於西周金文，且詞句如《周易》古經晦澀難懂，孔子晚年將其編譯和整理，再加上自己的體會，編撰成《易傳》。
二、帛書《易傳》為孔子《易傳》之小成
筆者推測孔子晚年學《易》六年（68歲到73歲），前兩年約為《易傳》小成時期，即帛書《易》時期。這一時期的解《易》特色與當時引《詩經》言志略同，解易風格是依文解義、以史說易，幾乎不提卦象，這就是為什麼帛書《易傳》只有傳本《說卦傳》前三章而沒有後邊的八卦類象章節的緣故。
帛書《易》經傳包括兩件帛書，可稱做上、下卷，上卷是《周易》六十四卦經文、《二三子問》，下卷是《繫辭》《衷》《要》《繆和》《昭力》。我們把帛書《二三子問》、帛書《繫辭》、《衷》、《要》、《繆和》、《昭力》合稱為帛書《易傳》。
帛書《易》與傳本《周易》經文基本相同（帛書《易》多通假字），最大的區別就是六十四卦的卦序不同。帛書《易》六十四卦的排序源自《連山易》，而《周易》的卦序排序原理極為複雜。帛書《易傳》六篇產生的時期，處於孔子通曉魯大史氏所藏《易象》的“前夜”。其中帛書《繫辭》基本源自《易象》，帛書《衷》類似今本《說卦傳》前三章的部分也基本源自《易象》，帛書《要》孔子論損益二卦也與《易象》有關，其他《二三子》《繆和》《昭力》三篇基本是孔子尚未接觸《易象》之前研究《周易》的文獻。
帛書《繫辭》已有“觀象繫辭”和“爻位”理論，《繫辭傳》本是《彖》《象》的綱領，但帛書解《易》基本沒有《彖傳》《小象傳》以爻象為主和《大象傳》以卦象為主的體例。帛書《繫辭》有一點需要特別引起注意，帛書《繫辭》沒有“大衍之數”章而只有“天地之數”章，這是為了與帛書《易》相呼應，因為“大衍之數”是《周易》筮法，“天地之數”是帛書《易》六十四卦（《連山易》）的筮法。帛書《衷》類似今本《說卦傳》“天地定位”一節是帛書《易》六十四卦卦序的總綱。
三、帛書《易傳》與傳本《易傳》：兩種不同層次的“德義”
與傳本《易傳》講卦象、爻象和筮數不同，帛書《易傳》解易的特色是只談德義，罕言卦象、爻象和筮數，這可能是帛書將傳本《繫辭傳》全部的“象”字徑直改為“馬”字的主要原因（傳本《繫辭傳》共有39個“象”字，帛書《繫辭》沒有“大衍之數”章，共有35個“象”字）。
帛書《要》篇對帛書《易傳》的思想做了總結。要，即綱要。帛書《要》雲：
“……《尚書》多於（疏）矣，《周易》未失也，且又（有）古之遺言焉。予非安亓（其）用也，予樂【亓（其）】辤（辭）也，女（汝）何（14上）尤於此乎？” ……子曰：“《易》，我後亓（其）祝卜矣，我觀亓（其）德義耳。……吾求亓（其）德而巳（已），吾與史巫同塗而殊歸者也。君（18上）子德行焉求福，故祭祀而寡也；仁義焉求吉，故卜筮而希也。祝巫卜筮亓（其）後乎？”
帛書《易傳》看重《周易》的卦爻辭，視其為“古之遺言”，重其德義，後其卜筮。而傳本《易傳》的思想見於《繫辭傳》，所謂“《易》有聖人之道四焉：以言者尚其辭，以動者尚其變，以制器者尚其象，以卜筮者尚其佔。”卜筮、卦象、爻象、繫辭四者並重，而帛書《易傳》只關注“以言者尚其辭”，對爻象、卦象、筮法不關心。《繫辭傳》言“故蓍之德圓而神，卦之德方以知，六爻之義易以貢”，以卦為德，以爻為義，而帛書《易傳》德為德行，義為仁義。
因此，帛書《易傳》有重視義理的風格，傳本《易傳》是象數與義理相統一的風格。
傳本《繫辭傳》是傳本《易傳》的重要組成部分，《繫辭傳》的思想與整個《易傳》思想是一致的。帛書《易傳》中有《繫辭》，帛書《繫辭》的內容與傳本《繫辭傳》基本一致，於是帛書《繫辭》的思想就與帛書《易傳》其他篇章顯得很突兀。這是因為《繫辭》源自《易象》的主體內容，從帛書《易傳》其他篇章可以看出孔子不斷接近《易象》的過程。《繆和》《昭力》《二三子問》屬於尚未接觸《易象》的階段，《衷》《要》則是剛剛接觸《易象》的“淺水期”。
傳本《繫辭傳》講卦象、爻象，而帛書《易傳》只是據卦爻辭依文解義。帛書《易》的卦序可能是《連山易》卦序，帛書流派的易學可能是子夏所傳，因為子夏曾自學《連山易》（見《周易密鑰·發現納甲與《連山易》之謎——以《易本命》為中心》）。整個帛書《易傳》罕言卦象、爻象、卦氣，只有兩三處有類似卦象、卦氣的內容，如《二三子》言艮為精質，與《連山易》有關；《要》篇言損益二卦，益卦“春以授夏”、損卦“秋以授冬”，這是用的後天八卦。子夏未得《易象》秘傳，故不通《大象傳》《彖傳》和《小象傳》，由於不通、不用卦象，所以帛書《易傳》中只有今本《說卦傳》前三章而沒有後邊的八卦卦德與類象；帛書《易》不用《周易》卦序，故沒有《序卦傳》；崇尚《連山》，沒有《歸藏》，故也沒有《雜卦傳》。
1.《繫辭下傳》第九章與帛書《易傳》
傳本《繫辭下傳》第九章：
《易》之為書也，原始要終以為質也。六爻相雜，唯其時物也。其初難知，其上易知，本末也。初辭擬之，卒成之終。若夫雜物撰德，辯是與非，則非其中爻不備。噫！亦要存亡吉凶，則居可知矣。知者觀其彖辭，則思過半矣。二與四同功而異位，其善不同，二多譽，四多懼，近也。柔之為道，不利遠者，其要無咎，其用柔中也。三與五同功而異位，三多兇，五多功，貴賤之等也。其柔危，其剛勝邪。
帛書《易傳》：
《易》之義，贊始要冬（終）以為質，六餚（爻）相襍（雜），唯侍（時）物也。是故亓（其）下（48下）難知，而上易知也；本難知也，而末易知也。本則初如（始–辭）疑（擬）之，敬以成之，冬（終）而無咎。《易》〔曰□□□□（49上）□〕脩（修）道，鄉物巽（撰）德，（自帛書《衷》補入）
〔若夫雜物撰德，辨〕是與非，則下中爻不備。初，大要。存亡吉凶，則將可知矣。（此段原帛書《繫辭》有）
子曰：知者觀亓（其）緣（彖）辤（辭），而說過半矣。《易》曰：二與四同〔功而異位，亓（其）善不同。二〕（50上）多譽，四多瞿（懼），近也。近也者，嗛（謙）之胃（謂）也。《易》曰：柔之為道，不利遠〔者〕，亓（其）要無咎，用柔若〖中〗也。《易》（50下）曰：三與五同功異立（位），亓（其）過〔不同，三〕多兇，五多功，□之等。要危岡（剛）□□☒（51上）（自帛書《衷》補入）
李守力按：
對比傳本《繫辭》與帛書《易傳》，帛書的文字比傳本零散，如傳本《繫辭》“其初難知，其上易知，本末也”，帛書作：“其初難知而上易知也，本難知也而末易知也”。這說明帛書的母本竹簡早於傳本。又，最後一段帛書多了一個“子曰”和三個“易曰”，傳本則全部省略。這更說明帛書早於傳本。
我們知道孔子是“信而好古”，“述而不作”，孔子作《易傳》也是遵循這個原則。《易傳》的原始文獻是周公所作的《易象》，此處的“易曰”顯然不是引自《周易》古經，只能是《易象》。從此處引用《易象》的文字看，《易象》有闡述《周易》的爻位、爻象體例的內容，這也是《彖傳》和《象傳》始終遵循的體例，傳本《易傳》有專講卦象的《說卦傳》，而沒有專講爻位、爻象的“說爻傳”，這是歷史的遺憾。爻位、爻象不僅有“承、乘、比、應”之法，還有“愛惡、遠近、剛柔、上下”之法，可惜這些極其重要的體例只是在《繫辭傳》中言其大略而已，致使後人雖皓首窮經，也難以還原《周易》本義。
2.《繫辭下傳》第十一章與帛書《易傳》
傳本《繫辭下傳》第十一章：
《易》之興也，其當殷之末世，周之盛德邪！當文王與紂之事邪！是故其辭危。危者使平，易者使傾。其道甚大，百物不廢。懼以終始，其要無咎，此之謂《易》之道也。
帛書《繫辭》的這一章母本竹簡脫落於帛書《衷》：
子曰：《易》之用（興）也，段<殷>之無道，周之盛德也。恐以守位，敬以（承）事，知（智）以闢（避）患，〔□（29上）□□□□〕□□□文王之危，知史說之數書（者），孰能辯焉？
李守力按：
帛書《要》篇說：“贊而不達於數，則其為之巫。數而不達於德，則其為之史。史巫之筮，向之而未也，好之而非也。後世之士疑丘者，或以《易》乎？吾求其德而已，吾與史巫同塗而殊歸者也。”以此“知史說之數者”當指研究歷史的數理德義法則，《周易》類典籍即由史官負責保管和使用，故《左傳·莊公二十二年》有“周史以《周易》見陳侯”之說。“文王之危，知史說之數者，孰能辯焉”，意為：文王拘於羑里的危險境地，他根據歷史來研究歷數、筮數、德義，鮮有人能辨別其奧秘。即《繫辭上傳》雲：“參伍以變，錯綜其數，通其變，遂成天地之文。極其數，遂定天下之象。非天下之至變，其孰能與於此？”正是基於這種數理思維，誕生了《易象》的爻象新體例。
在帛書《易傳》的《要》篇中，孔子還有回答子貢的話：
文（15下）王仁，不得亓（其）志，以成亓（其）慮。紂乃無道，文王作，諱而闢（避）咎，然後（後）《易》始興也。
由於這是孔子與子貢的對話，此段引文當是最原始的文字記錄，記錄者為子貢。
推測當孔子晚年親自編撰《繫辭傳》時，《繫辭下傳》第十一章最初寫成的文字即帛書《衷》：
子曰：《易》之用（興）也，段<殷>之無道，周之盛德也。恐以守位，敬以（承）事，知（智）以闢（避）患，〔□（29上）□□□□〕□□□文王之危，知史說之數書（者），孰能辯焉？
這裡的“知史說之數者”與帛書《繫辭下傳》第十二章（即《繫辭傳》的結尾）的“能說之心，能數諸侯之慮”（傳本《繫辭傳》作“能說諸心，能研諸侯之慮”）呼應。
然後根據子貢最原始的記錄潤筆，首先為了強調《周易》興起的時間，將“殷之無道”改為“其當殷之末世”；其次強調作者以及有關人物，將原始記錄中的“文王仁，不得其志，以成其慮。紂乃無道”整合為“當文王與紂之事邪”；其次突出文王處危險之境故《周易》充滿危厲之辭，於是把“恐以守位，敬以承事，智以避患”改為“危者使平，易者使傾。……懼以終始，其要無咎”。
潤筆時還要兼顧上文，《繫辭下傳》第十章為：
《易》之為書也，廣大悉備，有天道焉，有人道焉，有地道焉。兼三才而兩之，故六。六者非它也，三材之道也。道有變動，故曰爻；爻有等，故曰物；物相雜，故曰文；文不當，故吉凶生焉。
把《繫辭下傳》第十章高度濃縮為“其道甚大，百物不廢”加入《繫辭下傳》第十一章。最終形成傳本文字：
《易》之興也，其當殷之末世、周之盛德邪！當文王與紂之事邪！是故其辭危。危者使平，易者使傾。其道甚大，百物不廢。懼以終始，其要無咎，此之謂《易》之道也。
這樣的潤筆，也同時兼顧了下文，對應《繫辭下傳》第十二章的帛書《繫辭》：
鍵（乾），德行恆易以知險；夫川（坤），魋（隤）然天下之至順也，德行恆閒（簡）以知□（阻）。能說之心，能數諸侯之慮，〔定天下之吉凶，成天下之勿勿者。是故〕變化具為，吉事又（有）羊（祥），馬<象>事知器，業（算）事知來。天地設馬<象>，（聖）人成能。人謀鬼謀，百姓與能。八卦以馬<象>告也，敎（爻）順（彖）以論語。剛柔襍（雜）処（處），吉凶可識。勭（動）作以利言，吉凶以請（情）遷，〔是故〕愛亞（惡）相功（攻）而吉凶〔生〕，遠近相取而
（悔）
（吝）生，請（情）偽相欽（感）而利害生。凡《易》之請（情），近而不相得則兇，或害之則
（悔）且
（吝）。將反則亓（其）辤乳（亂），吉入<人>之辤寡，趮（躁）人之辤多，無（誣）善之人亓（其）辤遊，失亓（其）所守亓（其）辤屈。
由於第十一章多言“危”、“危者使平”，故第十二章緊接著言乾坤“知險”、“知阻”。第十一章言“其辭危”，第十二章也繼續言“其辭”：“將叛者其辭慚，中心疑者其辭枝，吉人之辭寡，躁人之辭多，誣善之人其辭遊，失其守者其辭屈。”由於第十一章初文“知史說之數者”不用了，故第十二章的“能數諸侯之慮”到了傳本也改為“能研諸侯之慮”。這裡的“數”是指爻象。與卦象的“觀”不同，爻象需要數理思維，故說“數”、“研”。
四、《乾坤鑿度》所說“十翼”
《乾坤鑿度》：
孔子附。仲尼，魯人。生不知易本，偶筮其命，得旅，請益於商瞿氏，曰：“子有聖智而無位。”孔子泣而曰：“天也命也！鳳鳥不來，河無圖至。嗚呼！天命之也。”嘆訖而後息志，停讀禮，止（住也）史削（不作）。五十究《易》，作《十翼》，明也，明易幾教。若曰：“終日而作，思之於古聖，頤師於姬昌，法旦（旦者，周公，立易簡而文）。作九問、十惡、七正、八嘆、上下繫辭、大道、大數、大法、大義。《易》書中為通聖之問，明者以為聖賢矣（若明易元，聖人也）。”孔子曰：“吾以觀之曰：仁者見為仁幾之文，智者見為智幾之問，聖者見為通神之文。仁者見之為之仁，智者見之為之智，隨仁智也。”
李守力按：
從《乾坤鑿度》原文，可以看到孔子晚年研究《周易》的變化。首先當他知道已經沒有祿位的時候呢，也就不追了。這個時候他已經把禮學整理完，《儀禮》《禮記》《周禮》之類。然後完成《春秋經》，就是“止史削”。實際上他最重要的使命是“究《易》”。
“五十究易”不是說孔子五十歲開始研究《周易》，因為這句話發生在孔子“鳳鳥不來，河無圖至”嘆息之後（《論語·子罕》子曰：“鳳鳥不至，河不出圖，吾已矣夫!”），《史記·孔子世家》記載：魯哀公十四年（前481年）春，狩大野。叔孫氏車子商獲獸，以為不祥。仲尼視之，曰：“麟也。”取之。曰：“河不出圖，雒不出書，吾已矣夫！”這一年孔子七十一歲。“五十究《易》”，要達到一個究竟的境界。“究”字從九。九，是極陽之數，老陽之數，太陽之數，是河圖之數，洛書之數。這裡的五十是河圖的代表，因為河圖又叫五十之數。要用五十河圖的數去深入的探究《周易》的本質。他的結果，是完成了《十翼》，即傳本《易傳》《十翼》的前身。
“明也，明易幾教”，兩個明。明白了周易的知幾之教化。幾，原本是測量北斗星的天文儀器璇璣。知幾就是研究宇宙的最精微的規律。“終日而作”，就是整天的去研究，持續的探索。“思之於古聖”，即信而好古。“頤師於姬昌，法旦”，以文王為師，效法周公，即學習《易象》。
《乾坤鑿度》“十翼”，是指《九問》《十惡》《七正》《八嘆》《上、下繫辭》《大道》《大數》《大法》《大義》十篇。
《乾坤鑿度》《易傳》十篇的《九問》，似乎是對帛書《二三子問》《繆和》《昭力》的再總結，因為這幾篇都是提問的方式。《八嘆》《大義》似乎是通行本《彖傳》的“十二嘆時之卦”的來源。《大道》《大數》可能是講河圖洛書的，大數可能是天地之數五十有五。《大法》，似乎是“大衍筮法”，帛書《易傳》沒有通行本《繫辭傳》“大衍之法”章節。
所以《乾坤鑿度》“十翼”，《九問》《十惡》《七正》《八嘆》《上、下繫辭》《大道》《大數》《大法》《大義》十篇，《繫辭》上下屬於《易象》的主體內容，《繫辭》之前的《九問》《十惡》《七正》《八嘆》與帛書《易傳》接近，《繫辭》之後的《大道》《大數》《大法》《大義》則是今本《易傳》的前身。
《史記·孔子世家》：“孔子晚而喜易，序《彖》、《系》、《象》、《說卦》、《文言》。”《漢書·藝文志》：“孔氏為之《彖》、《象》、《繫辭》、《文言》、《序卦》之屬十篇。”司馬遷言《說卦》，班固言《序卦》，實則言一事，即《說卦》《序卦》《雜卦》三篇。但是《史記》與《漢書》十翼的順序有不同。《史記》十翼的順序：彖（上下）、系（上下）、象（上下）、說卦三篇（說卦、序卦、雜卦）、文言。《漢書》十翼的順序：彖（上下）、象（上下）、繫辭（上下）、文言、序卦三篇（說卦、序卦、雜卦）。《漢書》十翼的順序與東漢末年熹平石經《周易》十翼順序相同（熹平石經《周易》殘石可以拼接出十翼排序）。《漢書》十翼的順序正是《史記·太史公自序》所言“正《易傳》”願望的實現。
如此就有三種《易傳》：帛書《易傳》、《乾坤鑿度》的《易傳》“十翼”、通行本《易傳》“十翼”。可以合理推測，三種《易傳》的內容都是孔子晚年（68歲到73歲）研究《周易》的文章，帛書《易傳》的時間大概在68歲到70歲，《乾坤鑿度》的十篇大概在70歲前後，通行本《易傳》則是70歲到73歲最終成書。三種《易傳》，前兩種的地位等同於《論語》類文獻，只有通行本《易傳》“十翼”等同於《周易》古經。
1972年出土了帛書《易傳》，與通行本《易傳》對比，是天翻地覆的變化。孔子在六年之間完成了一個不可思議的超越。聖人的修行，是一日千里，我們後人感覺是不可思議。這足以為我們提升做一個堅定的信念。這最後六年的提升這麼快！最後的6年相當於前面的38年的歷程，人生的體驗，社會的體驗，從政的體驗，教學的體驗。從30歲開始教學到68歲。這6年，相當於前面的38年，所以我們要特別看到孔子聖人之位的養成，就在於孔子“思之於古聖，頤師於姬昌，法旦”，全部身心傾注到文王周公的《易象》裡去了。
“易書中為通聖之問，明者以為聖賢矣”，《易經》中的文字、智慧都是通向聖人的學問。如果明白《易經》的本源，明白易經的根本，就是聖人。“仁者見為仁幾之文”，如果達到了仁的境界，就會看到《易經》當中屬於仁的精微文章；“智者見為智幾之問”，如果達到了智的境界，就會看到《易經》當中屬於智的精微的學問；“聖者見為通神之文”，如果成聖了，就會看到《易經》原是通神明之文章。神明就是心性。這個心性包含各種人的心性，有凡夫、巫師、史官、君子、賢人、聖人共同的心性本質，這就叫做通神，能通人之性，就能盡物之性，萬物的屬性和人的屬性是相通的，所以萬物的法則就全通了。這就是孔子“七十從心所欲而不逾矩”的境界。
結語
由於帛書《易》學派不是孔子易學的正宗，於是在西漢以後就逐漸被淡出儒學界了。
帛書《易傳》保留了孔子晚年早期研究《周易》的階段性成果，今之傳本《易傳》則是孔子、顏回、商瞿等在孔子早年研《易》的基礎上以《易象》為綱領貫穿之而最終形成的最成熟的《易傳》。《乾坤鑿度》時期的《十翼》恰是帛書《易傳》與通行本《易傳》的過渡，《乾坤鑿度》一文透顯了孔子“七十而從心所欲不逾矩”聖人養成之道，彌足珍貴。
