關於一代女皇武則天，她執政能力爭議很多，但是對權術的掌控，那是非常嫻熟的。
但任何一個帝王，都有一個問題，任你雄才大略，最終免不了一死。誰都無法和老天爺講道理。
所以，帝王在執政生涯的末年，就得選擇靠譜的繼承人。
武則天能夠選擇的繼承人比普通帝王選擇還是要多一些的。
武則天|神探狄仁傑劇照
她既可以選擇讓武家的子弟，如武三思等人繼位，還可以選擇自己的女兒太平公主。
武家子弟也的確表現出了對皇位濃厚的興趣，並且是武則天能夠仰仗的基本盤，除了親緣關係，政治聯繫也更為密切。
至於太平公主，武則天在不同場合都說太平像自己，觀察太平公主在日後的表現，確實不怎麼安分。
太平公主|大明宮詞劇照
但武則天卻選擇了還政李氏。
要知道，武則天取代李唐後，李唐宗室過得很壓抑，這是武則天最為提防的一股力量，他們看起來自然就最不遭武則天的待見。
但從親緣關係上來看，兒子們毫無疑問比外侄要親，這就成了武則天猶豫的理由。促使武則天下定決心的，是狄仁傑的一番話。
狄仁傑|神探狄仁傑劇照
狄仁傑認為，如果武則天將皇位傳給武家子弟，那武家子弟肯定會繼續傳給自己的子嗣，歷朝歷代的太廟，只有兒子祭祀母親，哪有侄兒祭祀姑母的？
假如武氏當政，武則天的位置會非常尷尬。
即使武則天本人，她內心對兩種身份：“李家媳婦”、“武家閨女”，恐怕對前者更為認可。
這就表明，武則天能夠登上皇位，表面看對華夏傳統是一次大的顛覆，但她本人也不具備徹底掙脫這種傳統的可能。
神探狄仁傑劇照
她對整個帝國的治理仍然要依靠職業官僚，也就是士大夫群體，他們普遍心慕大唐。
如果將武三思等武家子弟確立為繼承人，會導致朝廷根基不穩。
要知道，呂后僅僅是打破了劉邦“非劉氏不得為王”的祖訓，就引發了事後周勃、陳平對呂氏的大清算。
武則天即便內心更為中意武三思等人，但她也明白，不能把武家子弟推向火坑。
神探狄仁傑劇照
至於太平公主，武則天沒有在過去將他當作繼承人培養。沒有自身勢力的太平公主，很難復刻母親的奇蹟。
因此，武則天身體尚可的時候，就把自己的兒子李旦留在身邊，稱為皇嗣子。
朝臣為了讓李旦即位，甚至建議讓李旦改姓武，早日成為太子。
李旦|唐宮燕劇照
這背後的用心很明顯，不過是權宜之計，等武則天嚥氣後，李旦哪怕改姓趙，她武則天也管不著。
從武則天將李旦留在身邊，顯然是有著還政的準備。
狄仁傑的話既是代表士大夫的立場發言，又是情真意切地幫武則天分析局勢，也起到了意外的變數。
那就是狄仁傑並沒有建議武則天立李旦，反而支持李顯。
李顯|唐宮燕劇照
李顯怎麼看都不會優於李旦，因為當初徐敬業造反，就是打著擁護李顯的旗號。
在朝臣看來，支持李顯就等於支持叛軍，那狄仁傑為何敢冒這個風險，武則天為何還言聽計從呢？
世人皆把呂、武並稱，對於呂后死後呂家的下場，武則天是心知肚明的。
她要在保全武氏宗族的前提下，才能毫無顧慮地還政李氏。
武家紈絝子弟，中為武三思|大明宮詞劇照
李顯的女兒永泰公主嫁給了武承嗣之子武延基，安樂公主嫁給了武三思之子武崇訓。
當李顯落難時，武承嗣和武三思兄弟也曾經替李顯求情，所以李顯對武氏並無太大的惡意。
而且，李顯在位期間，韋后的家族勢力遭到了打壓，李顯即位後，必然急需新的政治奧援，那武氏就成了一個不錯的選擇。
況且，當年的徐敬業這些唐朝軍功後裔都是支持李顯的，現在李顯復位，這些人也沒理由再蠢蠢欲動。
徐敬業|武則天秘史劇照
可以說，狄仁傑的政治格局和眼光，頗為老辣，不愧是武則天最器重的大臣。
話又說回來，伴君如伴虎，狄公如果不是有能力又有手段，怎麼能在武則天身邊保全自己？
武則天在年老之時，在不同場合表現出了對李旦之子李隆基的偏愛。
年幼的李隆基甚至敢在武則天神志清醒的狀態下，呵斥武懿宗：“吾家朝堂，幹汝何事？敢迫吾騎從！”
李隆基|宮心計2劇照
武則天聽聞後，竟然大喜，可能是隔代親的正常情感，但下面一句話卻讓人察覺到武則天的恐怖：“此必為太平天子！”
既然選擇李顯為繼承人，又說李旦的兒子李隆基未來必為天子，一句話就離間了兩位兄弟。
導致李顯不得不更加親密武氏。
果然，武則天這招很好用，李顯上位後，韋后對李隆基總是不放心，還把他貶走，讓他當潞州別駕。
狄仁傑死後，他推薦的張柬之等大臣都是李唐復國的支持者。
張柬之|神探狄仁傑劇照
武則天靠著武家人，對這股力量形成了制衡。
而且，除了李顯，不少李氏族人與武氏族人都有聯姻舉動。
太平公主也嫁給了武攸暨，她既是武則天的女兒，又是武家的兒媳婦。
雖然在血雨腥風的權鬥中，親緣關係並不可靠，但多少會是一種羈絆。
到此為止，武則天的權謀都算是成功的。
武則天|神探狄仁傑劇照
但是人，就會出昏招，而且人越老，越容易糊塗。
奧卡姆剃刀原則是，如非必要，儘量不要增加新的變量。
武則天晚年寵幸的張昌宗、張易之兄弟，在這些政治勢力之外，成了火藥桶。
張昌宗、張易之兄弟二人作為武則天的“面首”，倒行逆施，得罪了不少文武大臣。
永泰公主夫婦和李顯的嫡子李重潤私下表示了對張氏兄弟的不滿，可這事偏偏不巧傳到張易之耳朵裡，於是向武則天添油加醋的說他們批評朝政。
張昌宗|大明宮詞劇照
武則天當然很生氣，於是召見他們幾個詢問此事，結果是三人都被殺。
張昌宗原本就是太平公主的面首，她將張昌宗獻給母親，也是為了利益。
二張得罪李、武兩家的同時，還惹到了太平公主的新歡高戩。
這樣一來，李氏、武氏包括太平公主都有了共同的政治對手，他們就短暫結成了同盟。
長安四年，張昌宗請術士李弘泰給自己占卜出帝王相，這可不得了。
張易之|大明宮詞劇照
即便這僅僅是術士哄張昌宗開心，但在李、武兩家人看來，是張氏兄弟對皇位有覬覦之心。
如果之前李、武兩家不敢對武則天有意見，也僅僅是遷怒於二張，這件事情後，兩家人是必欲除之而後快了。
然而，最先對二張發難的並不是他們，而是文官。
桓彥範、宋璟、崔玄暐一起上疏彈劾張昌宗。
可還沒等調查結果出來，武則天就病倒了，嚴重的不能接見臣子，只有張易之、張昌宗兄弟在左右伺候，還不允許任何人接近武則天。
武周時期的文官|大明宮詞劇照
崔玄暐就對武則天說，皇太子李顯和相王李旦是可以在皇上床前伺候的，宮禁內的事不好要外姓插手。
這明顯就是針對的張氏兄弟，可武則天依舊沒有處罰自己小愛豆的想法。
武則天越是拖沓，越會加重這群文官的危機感。
如果二張在利用武則天神志不清的情況下，且不說對皇位造成威脅，即便搞事後清算，文官們也逃不掉。
所以，張柬之等人才鋌而走險，對武則天採取了逼宮的行為。
面對群臣逼宮，武則天還想掙扎一下。
武則天|神探狄仁傑劇照
這很好理解，從來沒有人能駕馭權力，也只有很少的人不迷戀權力。
對易牙來說，兒子是拿來烹的；對吳起來說，妻子是拿來殺的；
對漢唐皇帝來說，女兒是拿來賣的；對劉粲來說，庶母是拿來睡的；
對劉子業來說，姐妹是拿來奸的；
對楊廣來說，老爸是拿來弒的；對趙光義來說，兄弟是拿來砍的……
——該段出自曹三公子《流血的仕途》
權力喜歡這樣的表演，它從不閉上自己的眼睛。
以速朽之人生，駕馭不朽之權力，誰都做不到。對於秦皇漢武包括武則天這種人來說，只要有一口氣在，就不會放棄權力。
果然，武則天很爽快地殺掉了自己的兩個小愛豆。
想當年，一路走來，連親兒子、女兒都賣過，兩個情人算什麼。
武則天|神探狄仁傑劇照
但問題是李顯出現了！李顯最初還擔心母親發難，不願意跟隨大臣一起行動。
可箭在弦上，李顯也難得地硬氣了一回。
武則天對李顯問道："乃汝耶？豎子誅，可還宮。"她根本沒想到自己的兒子前來逼宮。
她仍舊想著以暫時的妥協，換取繼續掌權的可能性。
桓彥範等人抓住機會，要求武則天還政李氏。
也由此可見，張柬之、桓彥範最初打出的旗號就是“清君側”，而非讓武則天退位。
神龍政變|大明宮詞劇照
不管是事前密謀，還是臨時起意，但肯定瞞過了武三思等。
大家對於處決張昌宗兄弟有共同訴求，如果提前就釋放讓武則天退位的信號，恐怕武三思等人至少要掙扎一下。
武則天左等右等都沒等來任何變化，在木已成舟的定局下，退位是最好的選擇。
“則天將大漸，遺制祔廟、歸陵，令去帝號，稱則天大聖皇后；其王、蕭二家及褚遂良、韓瑗等子孫親屬當時緣累者，鹹令復業。”
不僅退位歸政，還把自己曾經打壓的家族比如王皇后、肖良娣等家族還有褚遂良、韓璦等家族的後人解除掉限制。
褚遂良|武媚娘傳奇劇照
然後以李唐皇后的身份葬於乾陵，神位附於太廟。武則天這一系列的“認錯”給足了李唐皇帝的面子，也安慰了諸臣之心。
武則天都給李顯想好怎麼安排自己的身後事了，不管做皇帝做的咋樣，反正政治敏感度下降的她權術水平和智商依舊在線。
不過，她雖然竭盡心力保全武氏，奈何不安分的侄兒們還是遭受了屠戮。
那兩位想模仿她的韋后和太平公主倒是都死在了李隆基的手中，李隆基也著實作了太平天子。
李隆基登基|宮心計2劇照
雖然沒料對過程，但料對了結果，不知九泉下的一代女皇該讚歎自己的神機妙算，還是懊惱侄兒們辜負了她的良苦用心？
本文創作團隊
作者 | 趙希夷
策劃 | 趙希夷
編輯 | 趙希夷
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