要說國內互聯網企業中出海最成功的，顯然就非TikTok莫屬了。在剛剛過去的2022年裡，TikTok的下載量依然在各大榜單中遙遙領先，同時還是最受全球用戶喜愛的APP之一，更是諸多流行趨勢的策源地。而在躋身全球頂級社交平臺的同時，商業化自然也就成為了TikTok要面對的頭等大事。
日前，TikTok方面宣佈將推出一項名為Series的新功能，讓創作者可以為自己的獨家內容設置付費觀看，並且這些視頻還可以比普通內容更長。據悉，Series功能允許創作者製作可供購買的視頻集，每個系列中最多可以有80個視頻，單個視頻可長達20分鐘，價格則可設定在1美元到190美元這個區間，粉絲則可以通過視頻中的鏈接或創作者的個人資料頁面進行購買。
並且值得一提的是，為了吸引更多的創作者，TikTok並未對這一付費視頻功能進行抽成。對此TikTok方面表示，Series功能旨在幫助創作者提供更多樣化和高質量的內容，並且吸引更多忠實的粉絲。
事實上，TikTok做付費視頻是有跡可循的，目前迫切的商業化壓力也使得其必須儘可能的嘗試不同方式。
在此次疫情之前，TikTok就已經席捲全球，但其商業化的進程則是從2020年才開始。彼時，字節跳動試圖在海外複製抖音的商業化路徑，也就是廣告、直播打賞，以及直播帶貨。然而據《金融時報》此前的相關報道顯示，TikTok將其2022年的全球營收目標降低了至少20億美元。TikTok方面最初預估的2022年營收為120億美元至145億美元之間，但實際的營收則是100億美元左右。
這也就意味著雖然TikTok的用戶規模比抖音高一倍，但所產生的收入卻只有後者的一半，商業化的效率確實表現不佳。雖然廣告是全球通行的互聯網平臺變現渠道之一，但問題是2022年正好是全球數字廣告業下行的節點，即便強如谷歌和Meta日子都不太好過的情況下，TikTok自然也不例外，而直播打賞及直播帶貨則遭遇了水土不服的問題。
那麼海外用戶對怎樣的商業模式熟悉呢？其實答案就是付費。在TikTok宣佈推出付費視頻的網友評論中，海外用戶顯得非常“平靜”，甚至幾乎沒有明顯的反對聲音。
而作為對比，去年夏季B站也進行了付費視頻的嘗試，擁有上百萬粉絲的 UP主“勾手老大爺鄧肯”就推出了與TikTok Series極為相似的“付費視頻集”。可結果完全卻完全相反，從上線付費視頻至今， “勾手老大爺鄧肯”已經掉粉數萬，在評論區裡不少粉絲更是發出了不滿或不解的聲音。
有相當多的國內網友認為，付費視頻是需要門檻的，大家也普遍對由專業人士背書的職業培訓等傳統知識付費認可度更高，但對素人做付費視頻則表現出了強烈的牴觸，也就是抵制粉絲向的付費。
然而海外市場，特別是歐美的情況則完全不同。在TikTok走紅前，海外用戶消費視頻內容基本集中在YouTube（長視頻）、Netflix（影視劇），以及Twitch（遊戲直播），而這三大平臺的核心營收其實都是訂閱。在Netflix上訂閱的會員，在YouTube頻道和Twitch直播間訂閱用戶感興趣的YouTuber或主播，這才是海外用戶的日常。
對於海外用戶而言，花費一點小錢訂閱視頻創作者的頻道彷彿是天經地義的事情。相信許多看過YouTube的朋友知道，YouTuber也會在視頻中央求用戶“一鍵三連”，但他們往往不會使用“Fellow（關注）”，而是用的“Subscription（訂閱）”。沒錯，在國內市場被牴觸的“圈粉絲錢”，反而在歐美是一件司空見慣的事情，創作者願打、用戶也願挨。
是不是看起來有點奇怪，其實從某種意義上來說，這就是歐美互聯網行業發展“遲滯”的一個標誌，或者說國內互聯網行業將“免費”貫徹得過於徹底。在國內市場，“羊毛出在豬身上，由狗買單”早已是主流商業模型，企業往往也並不傾向於直接向用戶收錢，而是會向第三方轉嫁成本、或是從第三方獲取收益，將用戶價值販賣給廣告主或品牌商，其中的代表無疑就是直播帶貨。
而這一套模型妙就妙在將用戶的時間“貨幣化”，由於用戶規模的持續增長以及絕大多數用戶的時間並不值錢，所以廣告主也願意為流量付費，因此互聯網的免費邏輯自然也就行得通。歸根結底，無論互聯網廠商是否承認，以免費來獲得用戶的好感、進而佔領更多的市場份額，並最終實現壟斷，幾乎已經成為了路徑依賴。
因為免費的互聯網服務往往不能構建持續穩定的用戶生態，用戶投入的沉沒成本太低、以至於忠誠度難以保障。所以如何避免用戶轉投其他平臺的答案就是壟斷，讓用戶沒有選擇。
用羅振宇的話來說，網絡讓內容變得不值錢、但卻讓人變得值錢了，所以在國內市場搞付費其實是一件如履薄冰的事情。君不見，今年年初愛奇藝為了逼迫更多的免費用戶轉化為付費用戶，使出了一整套組合拳，最終卻以向用戶低頭認輸告終。
而歐美市場的情況則完全不同，由於版權保護得到了更嚴格的貫徹，所以“為內容付費”這個概念已經有Netflix、YouTube等平臺，為TikTok披荊斬棘了。
所以在左手廣告分成、右手付費視頻的情況下，TikTok也為創作者提供了一個與YouTube看齊的多元化營收體系。而付費視頻功能的加入，也更是為了讓創作者將更多精力投入在TikTok上，畢竟在經過了數年的發展後，Meta旗下的短視頻應用Reels也開始逐漸形成氣候。而捆綁更多的創作者、進而粘住他們的粉絲，顯然就是TikTok打的算盤了。
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