此前我們三易生活曾多次指出,如今筆記本電腦處理器“典型功率”與“峰值功率”之間越來越大的差距,已經成為了一個不容忽視的問題。
這是什麼概念呢?比如說,一款“標稱”28W的輕薄本CPU處於中低負載時主頻可能很低(只有1.x GHz),此時功耗確實可以不到28W。但如果用戶拿它去打遊戲、或是進行視頻編輯時,那麼這款處理器的主頻會瞬間飆升到接近5GHz,實際功耗也會增大到50W、65W,甚至可以到80W的水平。
又比如說,一經驗“標稱”55W的遊戲本CPU,中低負載功耗可能確實只有55W、甚至可能只有35W。但當它“全力全開”,十幾個、二十幾個核心跑到超過5GHz主頻時,實際功耗就完全可能會超過150W。
那麼這會導致一個什麼問題?簡單來說,過去主要會帶來兩方面的影響。
首先,對於比較“良心”、或者說對於處理器特性心知肚明的廠商而言,他們就不得不為筆記本電腦的CPU設計“超額”的供電和散熱組件。比如我們手頭就有這麼一款筆記本電腦,它“明明”配備的是28W的低壓CPU,但供電和散熱組件卻是按照65W的標準設計的。
很顯然,這樣的設計使得它的實際性能變得很強,能夠充分發揮這款CPU的“全部潛力”。但將超額的供電和散熱“塞”進輕薄本的機身裡,也就意味著巨大的成本壓力。最終這款僅配備核顯的輕薄筆記本電腦,價格甚至賣到了比許多中高端獨顯遊戲本還高,顯然這並不是每位消費者都能承受的。
其次,如果電腦廠商“老老實實”、只按CPU自稱的典型功耗去設計供電和散熱呢?很顯然,這就會帶來嚴重的體驗瓶頸。用戶可能永遠都沒辦法讓CPU跑到規格表上的“最大睿頻”。站在用戶的視角去看,這算不算是花錢買了“不足量”的商品呢?
那麼問題就來了,有沒有一種辦法能夠在“成本控制”和“性能釋放”中間找到一個更好的平衡,在不過多增加筆記本電腦整體價格的前提下,讓廠商可以做出“滿血”、又輕薄的產品呢?
確實是有的,這種技術就叫做HPB(混合功率升壓)。而且最重要的是,它的關鍵芯片最近已經成功實現了國產化,很可能很快就會影響到後續的產品設計了。
HPB是什麼?簡單來說,它其實是一種能夠讓筆記本電腦同時使用“外置電源適配器”和“內置電池”,為處於高功耗模式下的CPU、顯卡供電的設計。
眾所周知,對於現在的大多數筆記本電腦而言,廠商在設計供電規格時必須要讓電源適配器足以覆蓋理論上的“最高功耗”。比如輕薄本,如果廠商給高端產品設計了80W的功率釋放,那麼這款筆記本電腦就勢必要配一個90W、100W,或者更大的充電適配器,才能確保其長時間在高功率模式下穩定運行。
而HPB的“精髓”,就在於它允許廠商減小外部供電的規模,比如只提供65W的充電適配器。此時當筆記本電腦處於一般的運行狀態時,適配器的供電功率其實也是夠用的,因此不會有任何問題。
而當用戶需要筆記本電腦“全力全開”時,使用了HPB供電設計的產品,便可以同時使用適配器和機身內部的電池來為整機供電。比如65W的適配器再加上大約30W的電池供電功率,便能夠“支撐”95W的整機功耗了。
於是,在使用了HPB技術後,筆記本電腦一方面可以配備功率更低、體積更小的電源適配器、降低旅行重量,讓產品“看起來”更精緻。另一方面,當用戶真的需要滿功率運行時,也不會因為電源功率不夠而導致處理器/顯卡頻率“上不去”。
看起來,這似乎是一個相當兩全的設計?
HBP芯片在筆記本電腦上使用其實已經有段時間了,但此前一直僅有海外品牌配備,所以覆蓋面並不廣
事實上,HPB其實也有很明顯的代價。那就是在這類筆記本電腦上,如果長時間讓CPU、顯卡滿載,那麼電量就勢必會被持續消耗(請注意,此時還是插著充電器的)。一旦電池電量消耗到較低水平,“混合供電”模式就不得不被關閉。此時使用了HPB設計的筆記本電腦,就會因為外部供電的功率不足,而不得不降頻、降性能。
也就是說,與那些使用了真正大功率電源的產品相比,看似“精緻高能”的HPB設計,會導致筆記本電腦即便在插著電的時候,也無法真正長時間高性能運作。
並且這還沒完,眾所周知對於常規設計的筆記本電腦來說,當它們插電運作時,電源會同時為處理器和電池供電。在內置的電池充滿後,只要不拔下電源電池就不會再被消耗(或是充電)。
對於如今的筆記本電腦來說,更換電池遠比購買更大功率的充電器要麻煩得多
但有HPB設計的產品,就不太一樣了。只要整機負載(功耗)超過某個特定水平,電池就必須參與到供電中、進行電量輸出,只有當負載降低後,此時外部電源才會有“餘力”去對電池充電。這樣一來,筆記本電腦的電池就很可能在日常(插電)的使用過程中,一直處於“放電/充電”的交替狀態。
說得更直白一點,這就像是用電池的壽命作為代價,換來了外部充電器的成本和體積降低。但問題在於,對於如今的筆記本電腦而言,更換一個更大一點、功率更高的充電器,或許並不是一件難事,可如果電池一旦不行了,那麼更換、維修的成本可就要高得多。
所以這也不免讓我們產生了一個疑問,看似美好、能夠讓筆記本電腦用更低成本(售價)、更輕(充電頭)重量、去實現高負載性能釋放的這項“新技術”,背後是不是有“人為加速產品老化”、“促進淘汰換代”的想法在裡面呢?
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