枇杷，又名蘆橘、金丸、炎果、臘兄等，這些名字均從不同角度反映出其味道、色澤、成熟和生長季節的特點。它的生長週期不同於一般花木，要經歷秋天萌芽、冬天開花、春天結實、夏天成熟的過程，一年四季之氣皆匯聚其中，《枇杷賦》中有“稟金秋之青條，抱東陽之和氣，肇寒葩之結霜，成炎果乎纖露”的總結。有許多詩歌與上述含義有關，如蘇東坡的“客來茶罷空無有，蘆橘微黃尚帶酸”、劉子翬的“萬顆金丸綴樹稠，遺恨漢苑識風流”、吳昌碩的“五月天氣換葛衣，山中蘆橘黃且肥”、周紫芝的“黃菊已殘秋後朵，枇杷又放隔年花”等，都是描寫枇杷的名句。
» 枇杷秘史
枇杷在我國有悠久的栽培歷史，據《西京雜記》一書記載 ：“初修上林苑，群臣遠方各獻芳果異樹，有枇杷十株。”可見東漢以前我國已有枇杷種植，且是非常珍貴的“芳果異樹”。西漢司馬相如在《上林賦》中有“枇杷橪柿”之句，證明當時枇杷已為宮廷所用了。
之後，因古時初夏時節水果奇缺，枇杷成為歷代宮廷的貢品，普通老百姓能吃到枇杷是十分不易的。
漢代以來，枇杷作為優良的庭院觀賞植物還被種植在許多名勝風景區域內和貴族雅士的家中，觀賞枇杷也是一種享受。蘇州園林中至今仍有“枇杷園”，鎮江焦山定慧寺中亦有大面積的枇杷林。
枇杷傳入日本較早，至今日本的枇杷還有“早唐枇杷”“中唐枇杷”“晚唐枇杷”的叫法，名字中隱隱透露出枇杷傳入日本的歷史軌跡。17 世紀之後，枇杷又漸傳歐美國家，成為世界之果，當前它已有一百多個品種了。
枇杷在我國廣有種植，華東、華南、中南、東南、西南諸省都有相當大的面積。以浙江杭州的塘棲、江蘇吳縣的洞庭山、福建莆田的寶坑、安徽歙縣的三潭最具盛名。總體分類上有紅、白兩類，是以其果肉的顏色為標誌的，知名的品種如寶珠、青碧、大紅袍、雞蛋紅、軟條白沙、紅沙牛奶等。在塘棲地區，枇杷樹又被稱為“傳子樹”，生兒子時必須種幾棵枇杷苗，以讓它與下一代人一起傳宗接代。這種民俗一方面反映出當地枇杷種植的悠久歷史，一方面可以幫助人們瞭解當地枇杷種植業得以長足發展的脈絡，或許這正是塘棲盛產優質枇杷的重要原因之一。
» 枇杷功用
枇杷具有豐富的營養，研究證明，常食枇杷對促進胎兒發育、保護視力、改善消化功能有直接作用，對癌症也有確切的防治效果。也有將枇杷做成果醬、果脯、果汁、果酒、果醋，或與肉類、蔬菜類共同做成特色菜餚的，都頗受消費者的歡迎和喜愛。枇杷的盛果期一般為 30 ～ 40 年，如果管理得好，已經栽下五六十年卻仍然果實累累的樹也有的是，其產生的經濟效益也相當可觀。
枇杷有很高的藥用價值，幾乎全身都是治病的藥物。
枇杷的果實有潤肺、止咳、下氣之功，是治療肺痿、咳嗽、吐血、衄血、煩渴、嘔逆的常用藥，中成藥枇杷膏、枇杷露等都是它的化身。但枇杷果入藥“必極熟，乃有止渴下氣潤五臟之功。若帶生味酸，力能助肝伐脾，食之令人中滿洩瀉”（《本經逢原》）。
枇杷葉清肺和胃、降氣化痰，是治療肺熱咳嗽、咳血、衄血、胃熱嘔噦的良藥，現代有用它治療慢性氣管炎的報道，效果頗佳。李時珍認為它善“治肺胃之病，為下氣之良藥”。“採得後稱溼者一葉重一兩，幹者三葉重一兩者，是氣足，堪用。”（《雷公炮炙論》）
除此外，枇杷花可治傷風感冒、咳嗽痰血，枇杷核可治咳嗽多痰、疝氣、水腫，枇杷根可治關節疼痛、傳染性肝炎，枇杷葉露可治肺熱咳嗽、嘔逆、口渴，枇杷根白皮可治吐逆不下食。