形不足者，溫之以氣；精不足者，補之以味

《素問·調經論》：“人之所有者，血與氣耳。”五臟出營血陰氣走三陰經，六腑出陽氣走三陽經所在的區域。人法天地，故三陽之氣通於天：膽上通風氣，小腸上通熱氣；三焦上通暑氣，胃上通溼氣、大腸上通燥氣、膀胱上通寒氣；三陰之氣通於地：肝合木、心合火、脾合土、肺合金、腎合水。天之六氣有太過與不及，；地之有五行，形有盛衰。，盛為有餘，有餘者瀉之；虛為不足，不足者補之。人在天地之間，天地之氣有餘不足會造成人的形、氣出現亢盛有餘、虛衰不足情況，那麼，治療的總原則是什麼呢？治病是用草木這一類藥物的偏性去糾正臟腑之氣的偏勝：或虛，或實，或寒，或熱。《神農本草經》等著作對藥性的闡釋，首先是分陰陽，氣陽味陰。氣有溫、涼、寒、熱，用以糾正人體出現的溫、涼、寒、熱；味有酸、苦、甘、辛、鹹，用以糾正五行太過與不及產生的虛實。所以《素問·至真要大論》提出了治療疾病的總原則：形不足者，溫之以氣；精不足者，補之以味。聚於人體形表形表的肌肌膚表膚腠理、頭面四肢末的陽氣不足的話，用氣陽溫熱的氣藥溫補之；五臟精血不足的話，用味陰補益的味藥滋補之。陽病治陽：衛陽六腑陽熱不足的疾病用以氣為主的溫熱藥治療。陰病治陰：五臟精血陰氣不足的疾病用以陰性的五味為主的陰性藥進行治療。張介賓指出：“以氣味言，則氣為陽，味為陰。陽者衛外而為固也，陰者藏精而起亟也。故形不足者，陽之衰也，非氣不足以達表而溫之。精不足者，陰之衰也，非味不足以實中而補之。陽性暖，故曰溫。陰性靜，故曰補。”張仲景《金匱要略·百合狐惑陰陽毒病脈證治第三》：“見於陰者，以陽法救之；見於陽者，以陰法救之。見陽攻陰，復發其汗，此為逆；見陰攻陽，乃復下之，此亦為逆。”

“見於陰者”即“現於陰”：疾病顯現出陰寒盛之象，比如身常冷、數慄而寒等。以陽法治之：以四氣中溫、熱為陽，寒、涼為陰，陰寒盛用為陽的溫、熱之藥治療，輔以五味屬性為陽的辛、甘、淡之藥。見陰攻陽，乃復下之，此亦為逆：病顯現出陰寒盛之象，不用辛散、溫熱的藥治療陰寒之疾，而是用酸、苦、鹹之藥與寒涼之氣的藥去攻治陽熱之病，這實際上是以寒攻寒，所以為逆，如果再用寒涼藥瀉下，就會進一步折損病人正氣。

“見於陽者”即“現於陽”：症現陽熱火盛之象，表現為人體發熱、煩躁、易怒或者神昏、譫語等。以陰法救之：用寒、涼陰性的藥物治之，輔以酸、苦、鹹陰味之藥。見陽攻陰，復發其汗，此為逆：病證顯現為火熱亢盛，而醫家不用寒涼藥攻治熱邪而是用溫熱熱治療，這是以熱益熱，如果再用熱藥發汗，所以為逆。

以上是疾病虛實寒熱的治療大要，由於天地同氣，所以臨症治療的時候，六氣陽、五味陰造成的疾病，往往氣藥味藥綜合運用，如風淫所勝，平以辛涼；熱淫所勝，平以鹹寒；溼淫所勝，平以苦熱；火淫所勝，平以酸冷；燥淫所勝，平以苦溼；寒淫所勝，平以辛熱。同時可以根據具體的情況採取多種治療方法，比如在疾病初起的時候，可以用小針斟酌祛除疾病；病勢正盛，可以等待疾病稍微衰退的時候再治療。病情輕淺的，用發散輕揚的藥物治療；病情沉重的，用衰減之法治療；氣血衰弱的，用補益之法治療；病位在上部，採用發散湧吐之法治療；病位在下部，採用盪滌疏通之法治療；腹中脹滿，用瀉下之法治療；邪在於內，用溫湯浸漬以汗出的方法治療；邪在皮表，用汗法以發散祛除；病勢急暴，用手按摩而收之；表實則散揚之，裡實則瀉之。在診病的時候一定要先觀察疾病的陰陽：病因是陽性的六氣還是陰性的五味七情；病位在陽表還是在陰裡；病性是虛陰還是實陽；病狀是寒陰還是熱陽。五臟出營血，營血為陰，性靜為柔；六腑發衛氣，衛氣為陽，性躁為剛。陰者多虛寒為柔，陽者多實熱為剛。陽病以陰藥陰法治療，陰病以陽藥陽法治療。確定疾病是在氣分還是血分，恪守氣血陰陽的虛實寒熱轉換方向，實則瀉之，虛則補之。