蔣介石手下有不少庸將，磨嘴皮子是一把好手，可一旦上了戰場就“原形畢露”，一潰千里。但也有一些國府將領悍勇不可擋，作戰指揮能力極其出色，堪稱精銳中的精銳，比如鄭洞國，他可是一個“狠人”。
鄭洞國出身一箇中農家庭，家境尚可，至少吃穿不愁。7歲那年，他進入鄉里的私塾讀書，14歲那年考上了高小，2年後又轉入一所中學深造。當時正趕上革命的高潮期，左翼運動此起彼伏，鄭洞國深受影響，經常跟著同學們一起上街遊行、抗議，反帝反封建，呼籲民主與自由。1921年，他決意從軍報國，遂前往長沙報考講武堂，結果剛入學沒多久，學校就因為戰亂停辦，他只好又返回老家，謀了一份小學教員的工作。
大革命爆發後，他前往粵地闖蕩，不久後考取黃埔軍校，與陳賡將軍等青年豪傑是同期生。半年後，他順利結業，被安排到學生軍中擔任連幹部。北伐戰爭期間，他親隨蔣介石由福建北上，一路過關斬將，兵鋒直指徐州。1927年，他升任主力團長，軍銜為上校，此時他方才25歲，堪稱少年英雄。
土地革命期間，鄭洞國先後在福建、廣東、安徽、河南等地與軍閥部隊作戰，打擊反蔣勢力，維護蔣介石的權威，堪稱國府的“金牌打手”。1933年，他北進華北，在長城一線與意欲入關的日軍展開殊死搏鬥，將其牢牢擋在關外，維護了中國的國家尊嚴。
抗戰爆發後，他在保定擺開陣勢想要跟日軍好好打一場，卻沒想到上級指揮官劉峙居然不戰而逃，左右翼友軍頓時軍心動搖，先後撤走。鄭洞國部獨木難支，最終被擊潰，被迫撤到河南休整。徐州會戰期間，他率部與數倍於己的日軍展開殊死搏鬥，極力保障徐州核心陣地的安全，為我方取得大勝奠定了堅實的基礎。徐州大撤退期間，他奉命擔任全軍後衛，依託有利地形節節敗阻擊日軍，掩護友鄰部隊有序撤往華中休整。
同年中旬，他調任主力師師長，次年在老長官杜聿明的帶領下於廣西崑崙關與敵人精銳師團血戰。期間他曾親臨前線指揮戰鬥，全然不懼敵人的炮火襲擊，最終力克日軍，取得了一場史詩級的大勝。1943年，他被派往蘭姆伽基地擔任新編組的第1軍指揮官，該部隊裝備精良，擁有坦克和重炮部隊，編制上也更接近美軍，是實打實的精銳，戰鬥力十分之強悍。鄭將軍帶著這支部隊在緬北連戰連捷，先後殲滅了萬餘日軍，有力的策應了盟軍在太平洋的軍事行動，加速了日本侵略者的敗亡。
抗戰結束後，他晉升為中將，解放戰爭時在東北指揮部隊與解放軍對抗。他確實能力出眾，曾策劃過無數破襲人民武裝的作戰方案，可林帥比他還要優秀，事事都料他於先，將他耍得團團轉。自1947年起，他接連吃敗仗，因此沒少挨老蔣的詰責。1948年，解放軍圍攻長春，他曾多次嘗試突圍向友軍靠攏，但均被打了回來。他一時萬念俱灰，拔出手槍來想要自殺成仁，卻被部下阻止，最終起義投入紅色陣營。
建國後，他遷往上海定居、療養，中共好幾位將軍都曾登門拜訪他，邀請他出山到部隊工作，但他卻委婉拒絕了這份好意，執意過閒居生活。60、70年代，他曾多次接待臺灣的舊友，極力宣傳和平思想，希望兩岸早日統一，結束對峙狀態。1991年，這位愛國將領走到了人生的盡頭，時年88歲。
他育有兩個孩子，長子曾在海外留學，後來回國祖國，致力於國家建設，次子則離奇失蹤，有傳聞是被敵特殺害了。他的長孫是東北師範畢業的高材生，後來加入民革，一度擔任副主席，2018年進入全國政協擔任高幹，職級為副國，2023年初被調到全國人大擔任副委員長，是國家的核心領導人之一。
毫無疑問，鄭洞國是一員愛國將領，抗戰期間，他多次率軍擊潰日軍，抵死護衛中國國土，打出了中國民族的尊嚴，彰顯了華夏兒女不屈的氣節。萬幸他在最後關頭做出了正確的選擇，保全了一世英明，這對他來說不失為最好的結局！
