1995年，北京發生了一起震驚全國的大案；北京副市長自殺身亡。網友們起初以為其中藏著什麼驚天內幕，紛紛在網上留言討論，有人甚至腦補出了“陰謀事件”，但隨著警方展開深入調查，整個案件的脈絡逐漸明晰起來，副市長的死竟與一個女人息息相關。
故事的主人公名叫王寶森，北京人，中學學歷，青年時下鄉當過知青，後來因為表現突出被提調到縣政府財政部門工作，動盪結束後，他再度獲得升遷，進入北京市政府擔任副科幹部。70年代末，高等教育恢復，王寶森主動申請去某專科院校函授班進修，1年後順利取得大專學歷。進入80年代，黨中央決意提拔一批年輕幹部到關鍵位置上鍛鍊，王寶森正好吃到了這波紅利，被越級提拔到市政府辦公室掛職，後來又兼任師長助理。
沒過多久，他轉任副市長，職級為副省，搖身一變成了國家高幹。很快，他的身邊便圍聚了一大群貪慕他權勢的小人，對他極盡誇讚，稱他是什麼“文曲星下凡”。王寶森被這些謊言哄得有些“飄飄然”，信念開始動搖，心中隨即生出了享樂之意，他開始頻繁出入高檔消費場所，與一些狐朋狗友勾肩搭背，沉溺於聲色犬馬之中，全然沒有一丁點國家公職人員應有的樣子。
當然，享樂是需要財力支持的，王寶森那點可憐的工資根本不夠他揮霍，為了維持龐大的開支，他開始將手伸向公家，利用職務之便大搞貪腐，受賄近百萬，又挪用公款數千萬。王平日裡最喜歡去的地方是一個叫做“帝都”的歌舞廳，每天晚上，這裡都會舉行盛大的“走秀”活動，屆時會有許多模特上臺表演，向客人獻媚。王很喜歡其中一名叫趙某的模特，他曾多次委託歌舞廳的領班單獨約見趙某。
趙某是個很現實的人，其在得知王寶森的真實身份後，主動向王投懷送抱，與這位副市長結為情人關係，兩人長期廝混在一起，生活之混亂令人瞠目結舌。王寶森為了討好趙某，可謂極盡所能，他不斷的給趙某送錢、送奢侈品，甚至將自己花費巨資買下的別墅過戶到趙某名下。
時間來到1995年初，趙某突然發現王寶森來找自己的頻率越來越低，有時大半個月也不來一回，這讓她倍感慌亂，她多次給王寶森打電話，王接起電話後只草草說兩句話便主動掛斷，對待趙某的態度冷淡到了極點。
王寶森之所以開始刻意疏遠趙某，是因為他碰上了一個非常棘手的麻煩，曾向他行賄的一位商人被紀委查了，他現在是自身難保，哪還有閒功夫去找美人共度良宵。王寶森曾數次嘗試銷燬證據，以逃避法律的制裁，但卻未能成功。很快，紀委的工作人員開始調查他，這讓他感到了前所未有的壓力，他開始恐懼、慌亂，整天都魂不守舍、渾渾噩噩，甚至偷偷求神拜佛以期消災解難。
當年4月，王寶森的精神狀態已經瀕臨崩潰，絕望之下，他決定輕生了結一切。4月4日，他悄悄來到郊外，舉槍自盡，時年60歲。3個月後，中紀委宣佈對他追加處罰，開除他的公職和黨籍，並查抄他的所有家產充做公用。至於趙某，她在得知王寶森出事後，火速離開北京，先是逃到深圳潛藏在一家小發廊裡，後來又轉往南昌一處鄉下院子裡過隱姓埋名生活。
她天真的以為這樣就能逃脫制裁，殊不知警方早就已經對她發佈了通緝令，各地警方都在全力找尋她的下落。僅僅半個月之後，她的行蹤便暴露了，紀委和檢察院的工作人員追到南昌將她抓獲，而後帶回北京受審。王寶森案牽連甚廣，紀委後來順藤摸瓜又挖出了好幾位貪官汙吏，其中就包括市委一把手，他後來被判處重刑，2006年因身患重疾被批准保外就醫，7年後病逝於某幹休所。
王寶森案當時在國內引發了巨大轟動，老百姓紛紛寫信給黨中央，質詢有關廉政建設的事務。這給黨中央敲響了警鐘，中央意識到體制內已經開始出現大規模的貪腐，必須立即予以整肅，否則可能會動搖國本，於是便授意中組部、中紀委等部門聯合發起了一次反腐行動，一舉打掉了數十個貪腐集團，剎住了官場的歪風邪氣，讓中國的政治風氣重歸清朗。
