最近家用投影機市場莫名多了一些“奇怪”的爭論，並且都是圍繞投影機光源以及成像顯示技術展開。之所以稱其“奇怪”，是因為此次爭論的源頭是在業內已被討論多年、但沒有“惟一正確”答案的問題。對此，傳統投影機廠商都頗有默契地選擇了擱置“爭議”、共同開發這一市場。
在我們看來，這種求同存異的態度或許更加正確，而放大“爭議”無論是對於廠商自身、市場，還是消費者來說，並沒有任何實質性的作用。
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關於“激光崇拜”的爭議
提到激光，很多朋友可能會在第一時間聯想到科幻小說中的各種神奇、且強大的用途，“崇拜”或許也由此而生。在投影機市場，說到激光光源可能就會與“高端”掛鉤，以“激光電視”為例，這類本質上就是激光光源超短焦投影機的產品，能夠與“電視”扯上關係，其實是因為通常會配備有一塊大尺寸的硬質屏幕，看上去像是電視而已。甚至由於“激光電視”這一概念已被推廣多年，因此也約定俗成的被單獨歸類了。
回到激光光源本身，投影機換用激光光源本身其實是一種技術進步。傳統投影機採用的是高壓汞燈作為光源，機身內部容易堆積熱量，並且高壓汞燈的使用壽命也相對較低，其生命週期末端由於亮度的衰減也會降低使用體驗。而改用激光光源後，由於亮度穩定、發熱低，同時具備2萬小時左右的使用壽命，因此也免去了用戶在後期使用方面的投入，更使得投影機本身的成本有所降低。
索尼激光投影機的工作原理，複雜的光路設計也導致其體積巨大
但採用激光光源的投影機，並非只有成本這一個優勢，而是畫質、色彩方面同樣也有著更為出色的表現。以索尼4K級家用激光投影機VPL-XW5000為例，其採用的是SXRD（硅晶體反射顯示）、配備三片式索尼SXRD面板，具備原生4K分辨率，可實現對光線很好地控制，並能帶來較好的陰影和黑色效果。再配合索尼獨家的特麗魅彩顯示技術和專為投影機優化設計的X1圖像處理器，畫質也能夠滿足影音發燒友的需求。
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不同光源的投影機有什麼區別
在進入這個話題前，首選必須弄清投影機的分類。按照成像原理，投影機被可為液晶投影機和DLP投影機。兩者區別在於液晶投影機在機身內部有複雜的光路系統，是通過液晶面板和稜鏡來實現分光以及最後的合併輸出，而DLP投影機則是通過色輪及數字微鏡晶片來實現，由於沒有複雜的光路設計，因此DLP投影機在體積上也可以做得更小。
由於沒有複雜的光路設計，因此DLP投影機有體積上的優勢
然後才是按照光源來機型分類，但需要注意的是，當前大多數使用高壓汞燈為光源的投影機基本都是液晶投影機，使用激光光源的投影機絕大多數也是液晶投影機，DLP投影機則大多使用的是LED光源。至於新的混合光源，實際上則是在使用LED光源的基礎上，額外增加了紅色激光光源，可以說是取LED光源和激光光源“兩家之長”，是一種建立在對光源技術理解基礎上的改良，也是一種技術進步。
3LCD技術的工作原理，同為液晶投影機、也有複雜的光路設計
而光源技術進步的原因，則與使用壽命有著直接的關係。例如高壓汞燈的使用壽命約為4500-7500小時之間，LED光源和激光光源的壽命在2萬小時左右，相比之下無疑是巨大的進步。但這其實對用戶並沒有太大的意義，即便是以平均每天觀看4小時計算，高壓汞燈也可以使用4年多的時間，LED和激光則能夠使用13年之間，已經屬於耐用消費品的級別。
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技術“先進”只是相對概念
在這裡必須要強調一個前提，那就是至少在家用投影機領域，技術的“先進”其實只是一個相對的概念。因為對於大多數用戶來說，關心的並不是投影機採用了什麼先進技術，而是購買後是否達到了預期的效果。
當前投影機使用的光源技術至少有四種，分別是壓汞燈、LED光源、混合光源，以及激光光源。雖然以先進性而言，激光光源或許是其中最先進的，但當前市場上卻是多種技術並存。究其原因則是消費者的需求不同，以及相關廠商的技術儲備不同所帶來的結果，並非技術先進性導致。
其中以激光光源為例，在特定應用場景下雖然確實可能存在散斑現象，但為什麼投影機廠商會特別強調投影幕布的重要性呢？其實就是為避免因使用牆壁直接投影而導致散斑的出現。那麼看似落後的高壓汞燈為什麼至今還存在呢？則是因為這一方案已經調校得相當成熟，甚至在色彩、畫質方面仍有潛力可挖。
但過分強調技術，甚至是過分沉迷於所謂的技術先進性，例如有觀點認為“LED投影機應該被淘汰”，顯然只是惟技術論推導出的觀點。LED光源或許在某些方面不如激光光源，但至今包括愛普生、奧圖碼這樣的專業投影機廠商，已經將相關方案調校得非常成熟，並且無論是應用在液晶投影、還是DLP投影上，都有著出色的畫質及色彩表現。更為重要的是，這套方案還能在一定程度上降低成本、帶來相對更為平易近人的售價，那麼這種能為消費者帶來實惠的技術就應該被淘汰嗎？
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消費者受惠，才是市場不斷發展的契機
無論投影機採用怎樣的光源、畫質技術，最終還是由市場來決定其是否成功。對消費者而言，在合理的預算範圍內滿足自己需求的方案，顯然就是正確的。那麼，我們不妨從成本的角度來看待這場光源之爭。
售價超過20萬元的索尼VPL-VW898激光投影機
如今在專業級市場具備4K分辨率的家用投影機產品，無論採用LED光源、還是激光光源，售價通常都在5萬元左右，例如如索尼的VPL-XW5000激光投影機，而最高端的VPL-VW898激光投影機甚至價格達到了20萬元以上。儘管這類產品的畫質非常出色、也更令人心動，但其價格顯然已經足以勸退絕大多數的消費者。
那麼當一款售價在萬元以內，還擁有及格線以上畫質表現的家用投影機出現時，相較之下消費者又會做出怎樣的選擇呢？顯然高呼“真香”、並掏錢購買後者的並不在少數。所以這就是答案，在有廠商僅用五分之一或更低的成本，卻達到了與售價動輒5萬元、甚至價格更高產品差不多的效果時，用戶自然會用腳來投票。至於它們用的是什麼光源、什麼技術，真的還有那麼重要嗎。
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